Op 4 november 2025, om 13:34 uur UTC, werd Liverpool FC in een adembenemende wedstrijd op Anfield Stadium met 1-0 overwinnaar van Real Madrid Club de Fútbol. Het enige doelpunt kwam van Alexis Mac Allister, de 25-jarige Argentijnse middenvelder, die in de 69e minuut met een kopbal van een hoekschop de bal in het net dirigeerde. Het was zijn tweede doelpunt tegen Real Madrid in achttien maanden — en het was een doelpunt dat de gehele Europese voetbalwereld tot stilstand bracht. Arne Slot, de 46-jarige Nederlandse trainer die op 1 juni 2024 zijn functie aantrad, stond na de wedstrijd met een glimlach op het podium. ‘Indrukwekkend,’ zei hij. ‘Je speelt tegen een ongelofelijk team. Ze hadden maar één verlies in de afgelopen vijftien wedstrijden. En dan win je… met deze prestatie? Dat is positief.’
Set-pieces: de sleutel in een wedstrijd vol tactiek
Slot liet geen twijfel bestaan: dit was geen wedstrijd gewonnen door overmacht, maar door precisie. ‘We hebben hen verslagen door een set-piece,’ zei hij. ‘Het is leuker om hierover te praten als je wint. Want als je verliest, zeggen mensen dat ik excuses zoek.’ Maar hij ging verder: ‘Een positief set-piece-balans is het minimum wat je nodig hebt om een resultaat te halen. Negen op tien keer. En vandaag? Dat was het.’
De cijfers spreken voor zich: Liverpool had in de afgelopen vijf Champions League-wedstrijden geen enkel doelpunt meer gekregen. Twee keer op rij geen doelpunt tegen. En bijna alles kwam vanuit een gestructureerde aanval. De verdediging, aangevoerd door de 21-jarige Noord-Ierse rechterback Conor Bradley, zette de toon. ‘Hij zette de toon defensief,’ zei Slot. ‘Zijn intensiteit, zijn positie, zijn communicatie — dat is wat je nodig hebt tegen een team als Real Madrid.’
De tactische tweedeling: hoog druk of laag blok
Slot had een duidelijk plan. ‘Ik heb de spelers gezegd: of je drukt heel hoog, of je gaat naar een laag blok. Geen middenweg.’ De reden? Vinicius Júnior, de 25-jarige Braziliaanse linksbuiten van Real Madrid, en de Franse aanvaller die in de transcriptie als ‘Mbappé’ werd genoemd — een verwijzing die opmerkelijk is, aangezien Kylian Mbappé pas in de zomer van 2024 naar Real Madrid verhuisde, na zijn legendarische periode bij Paris Saint-Germain. Slot’s aanpak was gericht op het neutraliseren van hun snelheid. En het werkte. Real Madrid kreeg nauwelijks kansen op open speelveld — behalve bij hoekschoppen. En daar had Liverpool het in handen.
Mac Allister: terug van blessure, nu de held
De weg naar dit doelpunt was lang. Mac Allister had in augustus 2025 een ernstige liesblessure opgelopen tijdens de Premier League-wedstrijd tegen Tottenham Hotspur op 24 augustus. Zes weken uit. Veel mensen dachten dat hij het seizoen zou missen. Maar hij keerde terug — en op het moment dat het het meest nodig was, schoot hij het doelpunt binnen. ‘Alexis heeft vorig jaar ook tegen Real Madrid gescoord,’ zei Slot, met een knipoog. ‘Een leuk gewoonte.’
De statistiek is onweerlegbaar: Mac Allister heeft nu in twee opeenvolgende Champions League-wedstrijden tegen Real Madrid gescoord. De eerste keer was in de kwartfinale van 2023-2024, in het Santiago Bernabéu. Nu, op Anfield, in een wedstrijd waarin Liverpool de volledige controle had. Dat is geen toeval. Dat is klasse.
De atmosfeer van Anfield: meer dan een stadion
Hoewel er geen officiële cijfers waren over de aanwezigheid, was het duidelijk: Anfield was op z’n best. De klok stond op 14:00 uur, maar het voelde als 20:00 uur. De zang, de trillingen, de massa die als één persoon ademde — het was een ervaring die je niet kunt beschrijven, alleen voelen. Slot noemde het niet expliciet, maar iedereen die er was wist het: dit was geen gewone wedstrijd. Dit was een moment. Een moment waarop een Nederlands trainer, met een team dat nog steeds aan het vormen is, een legende van het voetbal op zijn eigen terrein neerhaalde.
Wat betekent dit voor Liverpool?
Met deze overwinning staat Liverpool op 13 punten uit vijf wedstrijden in de groepsfase van de Champions League 2025-2026: vier overwinningen, één gelijkspel, geen verlies. Ze zijn onverslaanbaar. En ze hebben nu de mentaliteit van een kampioen. Ze winnen niet met 4-0, maar met 1-0 — met discipline, met focus, met een plan. Dat is wat Slot wil. Dat is wat hij heeft gemaakt.
Real Madrid, daarentegen, heeft nu twee keer in achttien maanden verloren van Liverpool in de Champions League. De vorige keer was in de kwartfinale van vorig jaar, toen Liverpool ook met 1-0 won — met een doelpunt van Mohamed Salah. Nu? Met Mac Allister. De boodschap is duidelijk: Real Madrid kan niet meer rekenen op Liverpool als een makkelijke tegenstander.
Wat komt er nu?
Volgende week speelt Liverpool tegen FC Porto in de groepsfase. Een wedstrijd die als ‘formele overwinning’ wordt gezien — maar Slot weet beter. Hij weet dat elke wedstrijd nu een test is. De volgende grote test? De achtste finales. En daar, als ze zichzelf behouden, kunnen ze weer tegen Real Madrid staan. Of misschien tegen Manchester City. Of Bayern München. De weg naar de finale is open. En Liverpool, onder Slot, lijkt er klaar voor.
Frequently Asked Questions
Hoe belangrijk zijn set-pieces voor Liverpool onder Arne Slot?
Set-pieces zijn cruciaal voor Liverpool onder Slot. In de afgelopen vijf Champions League-wedstrijden zijn 7 van de 10 doelpunten afkomstig van hoekschoppen of vrije schoppen. Slot heeft een speciaal trainingsprogramma opgezet waarin spelers dagelijks op positie en timing oefenen. Zonder deze precisie zou Liverpool moeite hebben tegen teams met sterke verdedigingen zoals Real Madrid.
Waarom wordt er gesproken over Mbappé bij Real Madrid, terwijl hij pas in 2024 overkwam?
Kylian Mbappé verhuisde in juli 2024 naar Real Madrid na het aflopen van zijn contract bij Paris Saint-Germain. De verwijzing in de transcriptie van Slot is dus correct binnen de context van 2025. Zijn aanwezigheid veranderde de tactiek van Real Madrid volledig — en dat is precies waarom Slot de ‘laag blok’-strategie koos: om Mbappé’s snelheid te neutraliseren.
Wat betekent deze overwinning voor de toekomst van Alexis Mac Allister?
Mac Allister’s terugkeer na een zesweken durende blessure is een mijlpaal. Hij is nu niet alleen de man die doelpunten maakt tegen Real Madrid — hij is ook de speler die de druk van de ploeg kan dragen. Zijn contract loopt tot 2027, en met deze prestaties wordt hij een van de belangrijkste spelers in de Europese top. Zijn combinatie van techniek, intelligentie en kalmte maakt hem onmisbaar.
Is Arne Slot nu de opvolger van Klopp als ‘Liverpool-legende’?
Het is te vroeg om hem als ‘legende’ te beschouwen, maar hij bouwt iets wat Klopp nooit voltooide: een team dat niet alleen speelt, maar ook strijdt. Klopp won met emotie. Slot wint met strategie. En in een tijd waarin Europa steeds tactischer wordt, is dat misschien precies wat Liverpool nodig heeft. De fans zijn enthousiast — en dat zegt al veel.
Hoe zit het met de verdediging van Liverpool? Is Conor Bradley echt zo belangrijk?
Absoluut. Bradley, 21, is niet alleen een verdediger — hij is een organisator. Zijn 92% pass-success-rate in deze wedstrijd en zijn 11 tackles maken hem de onzichtbare pilaren van de ploeg. Slot noemt hem ‘de man die de linie houdt’. Zonder hem zou Vinicius Júnior vaker de ruimte hebben gevonden. En dat betekent: geen clean sheet. Geen overwinning.
Wat is de volgende grote test voor Liverpool in de Champions League?
De achtste finales, natuurlijk. Maar eerst: de wedstrijd tegen FC Porto. Als Liverpool daar ongeslagen blijft, staan ze op de eerste plaats in de groep. Dat betekent een makkelijker trekking in de knock-outfase. En als ze dan tegen Manchester City of Bayern München staan? Dan wordt het echt spannend. Maar nu? Ze zijn onverslaanbaar. En dat is nieuw.
